Chinese Snorren

Uiteraard zitten feestelijke uitdossingen vol met stereotyperingen, zoals lange Chinese snorren. Maar een stereotype hoeft vaak geen negatief of beledigend karakter te hebben. Het kan een grappige uitvergroting zijn van een element van een type mens of groep mensen omdat dit element op een of andere manier zo kenmerkend en daardoor herkenbaar is. Een voorbeeld is de Chinese snor. Kleine kinderen weten al als ze een Chinese man tekenen dat er een lange snor bijhoort. Eentje waarvan de punten ver voorbij de mondhoeken vallen. Dat wordt ze waarschijnlijk op TV, op internet of in boeken en strips met de paplepel ingegoten. Maat het is wel heel grappig en zeker niet beledigend bedoeld.

We hebben hier een jongen op kantoor werken die oorspronkelijk afkomstig is uit Shenzhen in het Zuidoosten van China en niet ver van Hongkong. Omdat wij ook wel eens een feestje hebben hadden we ons allemaal vrolijk uitgedost. De een nog maller dan de ander. De collega, genaamd Liang, had weinig tijd zich voor te bereiden en moest zich door tijdgebrek noodgedwongen wat makkelijk van af maken. Hij deed een strooien hoed op met een punt en plakte een Chinese snor op zijn bovenlip. Het leek ons toen wel een aardig idee om voor het feest eerst bij een Chinees restaurant in de buurt te gaan eten. Dan zouden we ook meteen kunnen zien hoe andere Chinezen op zijn look zouden reageren.

Het was hilarisch. De eigenaar van het restaurant keek eerst met grote ogen naar Liang om vervolgens niet meer bij te komen. Huilen van het lachen en dat zeker een kwartier lang. Vervolgens moesten hij, het keuken- en bedienend personeel en zijn familie op de foto met Liang. Ik stelde me zo voor dat het hetzelfde zou zijn als ik in Japan een Zeeuws meisje tegenkwam. Het werd een dolle boel in het restaurant waar we heerlijk gegeten en gedronken hebben samen met de eigenaar. Dat zo'n avond kon ontstaan door een Chinese snor had ik nooit verwacht. We kwamen overigens veel te laat op het feest waar we eigenlijk veel eerder naartoe hadden moeten gaan.